Dione a la luz del Sol
Publicado por Carlos en Abril 26, 2008
Dione es una de las grandes lunas de Saturno -la cuarta mayor después de Titán, Rea y Jápeto- descubiertas a finales del s. XVII. Básicamente es una gran bola de hielo y silicatos a partes más o menos iguales (si bien estos últimos son más densos y forman el núcleo del satélite). En esto es similar a Rea, lo que es una gran coincidencia si tenemos en cuenta que la figura mitológica de Dione es a veces asociada a la de Rea (por ejemplo en la Iliada). Su superficie helada exhibe una gran cantidad de características orográficas como se aprecia en la siguiente imagen tomada por la Cassini.
Credit: NASA/JPL/Space Science Institute
La imagen corresponde a una perspectiva del Polo Norte de Dione tomada a unos 650.000 km de distancia y la escala es de 3 km por píxel. Puede apreciarse en el hemisferio iluminado la abundante presencia de cráteres y unos espectaculares acantilados de hielo. Con todo y con eso, quizás sea más espectacular una versión de larga exposición de la imagen anterior en la que el constraste entre el hemisferio iluminado y el oscuro es brutal.
Credit: NASA/JPL/Space Science Institute
A pesar de que la imagen pueda sugerir que el hemisferio iluminado refulge casi incandescente, la temperatura superficial media ronda los -186ºC. En el vídeo inferior pueden verse más detalles superficiales de Dione, captados durante una de las aproximaciones de la Cassini.
